Correa de accesorios
Correa exterior del motor que mueve el alternador, la dirección asistida, el aire acondicionado y, a veces, la bomba de agua.
Qué es Correa de accesorios
La correa de accesorios (también llamada correa "poly-V", "multicostilla" o "serpentina") es la correa que se ve en el frontal del motor y que, accionada por una polea del cigüeñal, mueve los elementos auxiliares: el alternador (carga la batería), la bomba de la dirección asistida hidráulica, el compresor del aire acondicionado y, en muchos motores, también la bomba de agua. No confundir con la correa de distribución, que va por dentro y sincroniza el motor.
Cómo funciona
El cigüeñal arrastra la correa, que recorre las poleas de cada accesorio en un trazado en "serpentina". Un tensor automático (con un muelle o hidráulico) la mantiene siempre con la tensión adecuada, y unas poleas guía/locas la dirigen. Las acanaladuras en V de la correa encajan en las de las poleas para no patinar. Si se rompe, dejas de cargar batería, pierdes dirección asistida y aire acondicionado, y si esa correa movía la bomba de agua, el motor se sobrecalienta.
Por qué es importante
Aunque su rotura no destruye el motor (a diferencia de la de distribución), te deja tirado: sin carga eléctrica el coche acaba parándose, y sin refrigeración (si movía la bomba de agua) puedes recalentar y dañar la culata. Conviene revisarla en cada mantenimiento y cambiarla cuando aparecen grietas, "flecos" o ruido; muchos fabricantes dan un intervalo orientativo (a partir de 60.000-100.000 km).
Síntomas de fallo o desgaste
Chirrido agudo al arrancar o al girar el volante (correa floja o cuarteada), ruido del tensor o de poleas, grietas y trozos de goma en el reborde, testigo de batería si patina. Cualquiera de ellos aconseja revisarla y, si procede, cambiar correa, tensor y poleas.
Datos curiosos sobre Correa de accesorios
- Antes había varias correas trapezoidales finas (una por accesorio); hoy una sola correa "serpentina" lo mueve todo, más simple y fiable.
- Cambiar la correa de accesorios suele costar bastante menos que la de distribución: entre 50 y 200 € con mano de obra, según el motor.
- En algunos motores, la misma correa de accesorios mueve la bomba de agua: si se rompe, el motor se calienta enseguida.
- Los sistemas microhíbridos (MHEV) sustituyen el alternador clásico por un alternador-arrancador de 48 V montado en esta correa.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo la correa de accesorios que la de distribución?
No. La de distribución va por dentro del motor y sincroniza cigüeñal y árbol de levas; si se rompe puede destrozar el motor. La de accesorios va por fuera y mueve alternador, dirección, A/C... su rotura te deja tirado, pero no rompe el motor (salvo recalentón si movía la bomba de agua).
¿Cada cuánto se cambia la correa de accesorios?
Depende del fabricante, pero suele revisarse en cada servicio y cambiarse hacia los 60.000-120.000 km o cuando muestra grietas, flecos o ruido. A menudo se renueva junto al tensor y las poleas.
¿Por qué chirría la correa?
Por estar floja, cuarteada, envejecida o por un tensor o polea gastados; también si se ha mojado de aceite o anticongelante (en ese caso hay que buscar la fuga). Un chirrido persistente pide revisión.