Sonda lambda
Sensor del escape que mide el oxígeno residual para optimizar la mezcla aire-combustible.
Qué es Sonda lambda
La sonda lambda (también llamada sensor de oxígeno) está instalada en el escape y mide la cantidad de oxígeno residual en los gases. Esa información permite a la ECU ajustar la inyección para mantener la mezcla aire-combustible exactamente en el ratio óptimo (14,7:1 en gasolina), llamado "factor lambda 1".
Cómo funciona
Tiene un elemento de cerámica (zirconio) que genera un voltaje pequeño según la diferencia de oxígeno entre los gases y el aire externo. La ECU lee ese voltaje y ajusta la inyección. La mayoría de coches modernos llevan dos: una antes y otra después del catalizador.
Por qué es importante
Es esencial para reducir emisiones y optimizar el consumo. Una sonda lambda defectuosa puede aumentar el consumo un 15-25% y disparar las emisiones de NOx.
Síntomas de fallo o desgaste
Mayor consumo, ralentí inestable, testigo de motor (P0130-P0167). Suele durar 100.000-150.000 km. Las del catalizador (post) suelen averiarse antes que las de motor (pre).
Datos curiosos sobre Sonda lambda
- El nombre "lambda" viene de la letra griega λ, que en este contexto representa el ratio aire/combustible respecto al estequiométrico.
- Una sonda lambda fallando puede aumentar el consumo hasta un 25%.
- Cambiar una sonda cuesta entre 80 y 250 € incluyendo mano de obra.
- Los motores diésel modernos llevan también sondas lambda, aunque su funcionamiento es algo distinto.
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si la sonda lambda está mal?
Síntomas: ralentí irregular, mayor consumo, testigo de motor encendido. La OBD-II indica códigos como P0131, P0132, P0136, P0137 según la sonda afectada.
¿Hay que cambiar todas las sondas a la vez?
No, pero si el coche tiene muchos kilómetros y una falla, conviene valorar el estado de las demás. Las sondas pre-catalizador trabajan a temperaturas más altas y suelen durar menos.
¿Cuánto cuesta cambiar una sonda lambda?
Entre 80 y 250 €. Es una intervención sencilla que rara vez requiere más de 1 hora de mano de obra.